バックナンバー   第 29 号2005/07/21(木)   1,450 部発行

[第 6 週] プレーンテキスト正書法 (3)

こんにちは。今週は一日短いので、もうまとめの日です。まだまだ語り足りないのですが(苦笑)。

このメールマガジン、一日の分量は 5～10 分で読める程度にするといつか書いた気がするのですが、5 分はちょっと無理ですね。もう少し短いほうがよいでしょうか。今度アンケートを取ってみますか。

見えない曲者、全角空白

英数字は半角文字を、カナは全角文字を使いましょうと昨日説明しましたね。さて、空白文字(スペース)はどうしましょう?

英単語の区切りは半角空白がよさそうですね。日本語はわかち書きをしない言語なので、文中に空白を置くことはありません。ワープロで段落の頭を字下げするときに使う程度ですね。

基本的に、空白は単語の区切りに使います。全角英数字を並べても数値や単語と認識されないのと同様、全角の空白は区切り文字とみなされない場合があります。

またここで実験です。ウィンドウズ XP をお使いの方は、[スタート] から「ヘルプとサポート」を選んでください。「ヘルプとサポート センター」というウィンドウが開きます。ここで検索欄に「サウンド 起動」と入力して [Enter] を押してください。私のパソコンでは 24 件が検出されました。次に検索欄に「サウンド　起動」と全角空白を入れて検索してみると、今度は 18 件に減ってしまいました(下図参照)。

内訳を見てみると、

「サウンド 起動」(半角空白区切り)

……キーワード 3 件、本文中 6 件、サポート技術情報 15 件

「サウンド　起動」(全角空白区切り)

……キーワード 3 件、本文中 0 件、サポート技術情報 15 件

ということで、ヘルプの本文検索では全角空白は単語の区切りと見なされないことが分かります。

私の経験上、全角空白はトラブルのもとです。例えばソフトの設定ファイル中に全角空白が混じり込むと、おかしな動作をすることがあります。全角空白は使わないに越したことはないというのが私の持論です。ちなみに日本語モードでは [Shift] + [スペース] で半角空白を出すことができます。

なお、句点(「。」)の後ろに全角空白を置く人がいますが、不要です。ただし「?」と「!」の後ろには空白をひとつ置きます。原稿用紙と一緒ですね。

約物のお話

「約物(やくもの)」とはカッコや記号類の総称です。似ている記号がたくさんありますが、間違えやすいものをここでまとめておきます。

• 省略を表す点々は「・・・」ではなく「…」(三点リーダ)をふたつ並べて「……」と書きます。私は「、、」を変換すると「……」が出るよう単語登録してあります。
• 「ー」は音引き(おんびき)と呼び、「コーラ」など伸ばす音に使われます。間を置くときのダッシュは「――」と書きます。私は「ーー」を変換するとこれが出るようにしてあります。
• 全角のダブルクォートには向きがあります。「これが”定説”です」のように書く人がいますが、ひとつめのダブルクォートの向きが逆です。正しくは「これが“定説”です」のように書きます。

  これが”ていせつ”です

  と打って変換してください。ダブルクォートの上に文節カーソルを移動し、スペースキーを何度か押すと対になるダブルクォートが一緒に変わります。
  

字が下手な人もパソコンで打てばみな一緒だと思っていませんか。字は一緒でも、文書全体を見ればその人がパソコンをどれだけ理解しているかが分かると言っても過言ではありません。特にパソコンに精通している人は全角英数字を毛嫌いする傾向にあり、パソコンの質問掲示板やメーリングリスト(グループでメールを共有するシステム)などで全角英数字をいっぱい使って質問を書くと「この人は本当に初心者なんだな」と思われ、手を抜いた回答をされることもあるくらいです。

手書きでもパソコンでも、美しい文章が書ける人は得をします。本当ですよ。

発行人だより

「見えない曲者、全角空白」の項、一度書いたもののどうしても気に入らず、結局全部消して一から書き直してしまいました。こういうとき、パソコンで文章を書くのは便利だと思います。原稿用紙ではこうはいきませんから。

その半面、つけたり消したりが簡単なので論理的に熟考して文章を書く習慣がつかなくなり、論理的思考が養われなくなるという指摘もあるようです。紙と鉛筆にしても、縦書きはすでに書いた行が手で隠れて見えないので思考力が養われるが、横書きではそういった能力が身につかないとか。

パソコンで飯を食っている私ですが、目上の方に葉書や手紙を書くときは縦書きでないと落ち着きません。古い男です。三十代前半ですが。