バックナンバー第 28 号2005/07/20(水) 1,451 部発行

[第 6 週] プレーンテキスト正書法 (2)

こんにちは、suno です。昨日の朝、起きてメールをチェックすると、読者さんからのメールが 5 通も。読んでみると、「バックナンバー表示ページに号数を指定する場所がありません」というメールばかり。慌ててバックナンバー表示ページを開いたところ、目が覚めました。夢でした。朝からドッと疲れました。

全角か、半角か

数字、アルファベット、カタカナ、そして一部の記号類には全角文字と半角文字の両方が存在します。正書法という観点からはどちらを使うのがよいのでしょうか。ひとつの文書中で、ある場所では「Excel 2003」と半角で書き、別の場所では「Ｅｘｃｅｌ　２００３」と全角で書く――なんてのは美しくありませんね。そもそも、統一しないと検索や置換のときに困ります。

念のために説明すると、英数字の場合、「半角文字」とは日本語入力モードをオフにした状態で入力できる文字、「全角文字」とは日本語入力モードをオンにした状態で入力できる文字のことです。等幅(とうはば)フォントであれば、全角文字は半角文字の二倍の幅をもちます。下の図を参考にしてください。「等幅フォント」については、バックナンバーの第 2 号で説明してあります。

なお、厳密に言えば、上の「全角文字」「半角文字」の定義は正しくないのですが、誤用が定着しつつあるのでここでは深入りしません。興味のある方は調べてみてください。

英数字は半角で

英語圏の人が英文を書くときは半角文字を使います(当たり前ですね)。なので、日本語混じりの文章を書くときも、英数字は半角文字を使いましょう。

何だかうまく丸め込まれた気がする? やはり(笑)。もうちょっと説明しますね。

プレーンテキストの利点として、さまざまなツール(道具)と組み合わせることができる点が挙げられます。例えばスペルチェッカ(単語の綴りミスを調べてくれるツール)を通せば綴りのミスを自動的に見つけることができます。

連続する半角英字は英単語として認識されます。例えば、半角の「window」は「窓」を意味する単語です。ところが全角の「ｗｉｎｄｏｗ」は、単に全角文字が六つ並んでいるだけに過ぎません。半角で「windou」と書いたものはスペルチェッカで拾われますが、全角で「ｗｉｎｄｏｕ」と書いてもスペルチェッカは警告を出してくれないでしょう。

数字も同様で、半角の「2005」は数値として扱われますが、全角の「２００５」は単に全角文字が四つ並んでいるだけだと判断されます。記号についても同じです。

これを実証してみましょう。下のふたつの文章をご覧ください。

1995年8月15日、あのWindows 95が発売された日である。日本語版Windows 95の発売は1995年11月23日の深夜0:00であった。
１９９５年８月１５日、あのＷｉｎｄｏｗｓ　９５が発売された日である。日本語版Ｗｉｎｄｏｗｓ　９５の発売は１９９５年（平成７年）１１月２３日の深夜０：００であった。

上の文章は英数字と記号が半角で、下は全角で書かれています。ここでブラウザのウィンドウ幅を広げたり狭めたりしてみてください。半角で書かれたほうは「1995」や「Windows」、「0:00」が途中で切れることは決してありませんが、全角で書かれたほうはウィンドウ幅によって「Ｗｉｎｄ」と「ｏｗｓ」のように泣き別れになることがあります。これはブラウザが「Windows」を一単語と認識しているが「Ｗｉｎｄｏｗｓ」を単語とみなしていない証拠ですね。

カタカナは全角で

英数字は半角ですが、カタカナは全角で書きましょう。このメールマガジンの10 号でも触れたとおり、半角カナ文字はかつてパソコンで漢字を扱えなかった頃の遺跡です。21 世紀になったのですから引退していただきましょう。

半角カナは見た目も品がありませんし、濁点や半濁点が一文字分取ってしまうので扱いが不便です。例えば「パソコン」と「ハッカー」を辞書順に並べると「パソコン」が先に来るはずですが、半角カナで書くと「ハッカー」のほうが先に来てしまいます。「ッ」よりも「゜」のほうが順番が後ろだからです。それに、10 号でも説明したとおり、インターネットの世界では半角カナは使えない場面が少なくありません。日頃から半角カナを使わないようにする習慣をつけるとよいでしょう。

発行人だより

仙台に住む親戚から、興味深い話を電話で聞きました。その親戚はかなり昔に「安い建売住宅を買った」(本人談)のですが、その家は壁に断熱材が入っていないそうです(東北なのに!)。冬場はもちろんのこと、夏場も断熱材が入っていないせいで家の中は外気温の影響を受けやすく、冷蔵庫に入れていない食べ物はすぐに腐るのだとか。私の住む安普請のアパートが夏に異様に暑い理由が分かったような気がします。

私の住む長野も昨日梅雨明けしたようで、これからは夏へ一直線――と言いたいところですが、今日は窓を閉めていないと肌寒くて寝られません。それ以前に、仕事がまだたくさんあるので寝られません(;_;) ちなみに今は 23:52 です。

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